Más allá del oro: mujeres que mantienen vivo el legado minero de Abangares

Cuando se habla de mujeres en la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE), la atención suele centrarse en su aporte económico o en los desafíos que enfrentan para abrirse espacio en una actividad históricamente asociada a los hombres. Sin embargo, en comunidades como Abangares, la participación de las mujeres también está ligada a la preservación de una identidad y de conocimientos transmitidos de generación en generación en torno a la minería artesanal y de pequeña escala.

En el marco del Día Internacional de la Mujer Minera, planetGOLD Costa Rica reconoce el papel de mujeres que, desde distintos espacios de liderazgo, contribuyen al desarrollo de sus comunidades y a la construcción de una visión más inclusiva y sostenible para el sector.

Abangares posee una larga tradición vinculada a la MAPE que ha marcado la historia, la cultura y la economía local. En este territorio convergen conocimientos, experiencias y formas de vida transmitidas de generación en generación, convirtiendo a la MAPE en parte de la identidad y la memoria colectiva de sus comunidades. Dentro de este contexto, lideresas de la MAPE han asumido un papel cada vez más visible en organizaciones comunitarias, cooperativas y emprendimientos vinculados a la actividad minera.

Una de ellas es Eilyn Villalobos, gerente de COOPEBONANZA R.L., quien participó recientemente en un webinar internacional realizado en el marco del Día Internacional de la Mujer Minera, compartiendo experiencias junto a lideresas y representantes de distintos países sobre los retos y oportunidades para las mujeres en la minería artesanal y de pequeña escala.Para Villalobos, el futuro de la minería artesanal debe construirse a partir de una visión que combine sostenibilidad, bienestar comunitario y una participación más amplia de las mujeres en los espacios de decisión.

"La MAPE del futuro será más sostenible, más humana y más diversa. Las mujeres seremos protagonistas de esa evolución. Mi compromiso es seguir creciendo y apoyar a otras mujeres dentro de la industria para que ese talento se propague. En Abangares ya hay muchas mujeres aportando al sector minero, pero podemos ser más. Queremos que cada vez haya una mayor representación femenina dentro de las cooperativas y más mujeres que encuentren en esta actividad una oportunidad para construir un mejor mañana".

La experiencia de Villalobos refleja una realidad compartida por muchas mujeres del cantón, quienes han encontrado en la organización colectiva una herramienta para fortalecer sus capacidades y generar nuevas oportunidades para sus comunidades.

Ese es también el caso de Ana Dulia Barrantes, socia fundadora de COOPEMIJOYA R.L., cuya trayectoria evidencia cómo las mujeres han logrado abrir espacios en diferentes áreas de la cadena de valor minera, aportando nuevas perspectivas al desarrollo local y promoviendo una mayor participación femenina en actividades tradicionalmente dominadas por hombres.

"No podemos desistir como mujeres; debemos seguir luchando y buscando incorporarnos cada vez más a esta actividad", afirma Barrantes.

Por su parte, Abenilda “Chayito” Espinoza, gerente de COOPEOROROSA R.L., ha impulsado procesos de capacitación y emprendimiento enfocados en la orfebrería como una alternativa para generar valor agregado y fortalecer la participación de las mujeres. Como ella misma señala, cuando las mujeres se capacitan y lideran en orfebrería, “dejan de vender materia prima para vender identidad, diseño y arte”.

Este cambio no solo tiene un valor económico; también fortalece la autoestima, el reconocimiento comunitario y la posibilidad de construir emprendimientos liderados por mujeres. Además, la orfebrería puede convertirse en un espacio para contar la historia del territorio, rescatar saberes locales y vincular la actividad minera con expresiones culturales, turísticas y productivas que amplíen las oportunidades para las familias y las comunidades.

"Hoy queremos dejar de ser invisibles y pasar a ser empresarias en nuestro propio cantón", señala Espinoza.

Aunque sus trayectorias son diferentes, las tres coinciden en un elemento común: la convicción de que las mujeres tienen un papel fundamental en el presente y el futuro de la minería artesanal y de pequeña escala. Su liderazgo contribuye no solo al fortalecimiento económico de sus comunidades, sino también a la conservación de conocimientos, prácticas y tradiciones que forman parte de la historia minera del cantón.

Poner en valor a las mujeres en la MAPE no es solo contar una historia pendiente. Es reconocer su aporte al desarrollo de las comunidades mineras y abrir la posibilidad de construir procesos, alianzas y oportunidades más inclusivas. También implica reconocer que una minería artesanal y de pequeña escala más responsable y sostenible requiere de todas las voces, especialmente de aquellas que durante mucho tiempo han contribuido al bienestar de sus comunidades sin recibir suficiente reconocimiento.

Desde planetGOLD Costa Rica se continúa promoviendo el intercambio de experiencias, el fortalecimiento de capacidades y el reconocimiento del aporte de las mujeres a la minería artesanal y de pequeña escala, reconociendo que el futuro del sector también se construye desde sus voces, conocimientos y experiencias.

Sobre planetGOLD Costa Rica

planetGOLD Costa Rica forma parte de una iniciativa global financiada por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), implementada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y ejecutada por la Alianza por la Minería Responsable (ARM), en coordinación con el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE). El proyecto busca reducir el uso de mercurio en la minería artesanal y de pequeña escala de oro mediante el fortalecimiento de capacidades, la promoción de tecnologías más limpias, el impulso de procesos de formalización y la generación de oportunidades para las comunidades mineras.