Solutions techniques

Meilleures pratiques - rendements plus élevés

Lorsqu'elles sont utilisées correctement, les technologies et les pratiques qui réduisent ou éliminent l'utilisation du mercure peuvent extraire une plus grande quantité d'or que les méthodes traditionnelles utilisant l'amalgamation au mercure. Les technologies appropriées dépendront du type de minerai, des ressources disponibles et des facteurs sociaux et économiques. Il n'existe pas de technologie unique adaptée à chaque situation d'exploitation minière artisanale et à petite échelle de l'or (EMAPE), mais les approches réussies incluent souvent une combinaison de :

• Amélioration du concassage et du fraisage
• Outils de concentration par gravité tels que tables de vidange et de secouage
• flottage
• Lessivage chimique
• Éliminer les pires pratiques

Éliminer les pires pratiques

Le meilleur endroit pour commencer à réduire l'utilisation et l'exposition au mercure dans l'EMAPE consiste à éliminer les quatre pires pratiques, telles que définies par le Convention de Minamata sur le mercure.

• Amalgamation de minerai entier
• Combustion ouverte d'amalgame ou d'amalgame transformé
• Brûlage d'amalgame dans des zones résidentielles
• Cyanure en cours de lixiviation dans les sédiments, le minerai ou les résidus auxquels du mercure a été ajouté sans le retirer au préalable

Dans les communautés où ces pratiques sont utilisées, le planetGOLD les projets nationaux encouragent l'adoption des meilleures pratiques décrites ci-dessous.

Pourquoi utilise-t-on le mercure?

Si les mineurs peuvent souvent obtenir de meilleurs résultats en utilisant d'autres méthodes, pourquoi l'utilisation du mercure est-elle encore si répandue dans le secteur EMAPE ? L'extraction de l'or à l'aide de mercure est simple et rapide et peut être utilisée par une seule personne. Le mercure peut également être moins cher à court terme et il est facile à transporter n'importe où, alors que d'autres technologies nécessitent parfois de gros équipements qui ne peuvent pas être déplacés facilement. Il existe également des raisons socio-économiques plus complexes pour lesquelles le mercure joue un rôle dans le partage des bénéfices. Par exemple, les mineurs peuvent avoir besoin d'extraire de l'or tous les jours pour répondre à leurs besoins de subsistance et peuvent ne pas avoir le temps nécessaire pour des technologies qui prennent plus de temps à fonctionner. Et enfin, les mineurs peuvent tout simplement ne pas être au courant des alternatives ou avoir le capital nécessaire pour les poursuivre.

Au-delà des solutions techniques

Se concentrer uniquement sur les solutions techniques est rarement suffisant pour réduire de manière durable l'utilisation du mercure dans l'EMAPE. Avec plus et formalisation du secteur vient plus d'opportunités pour accéder finance. L'accès au financement rend possible des solutions plus sûres au traitement de l'or, ce qui améliore les moyens de subsistance des communautés minières.

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