Mujeres y COVID-19 en una comunidad minera de oro artesanal: impactos de género en Filipinas

Las mujeres mineras a pequeña escala en la ciudad de Itogon, Filipinas, enfrentan varios desafíos económicos y de sustento como resultado de la Cuarentena Comunitaria Mejorada (ECQ) que se ha impuesto debido al COVID-19. Las entrevistas con algunas mujeres mineras mostraron que las desigualdades de género anteriores al COVID-19 ahora se exacerban. Sus preocupaciones destacaron cómo, para las mujeres, las restricciones de transporte de ECQ y el miedo al virus han resultado en una producción de oro lenta, opciones de sustento limitadas, dificultad para acceder a servicios de apoyo y una mayor carga de trabajo no remunerado. Según el Censo del Sistema de Monitoreo Comunitario 2015-2016, el número de mujeres que trabajan en la extracción de oro artesanal en Barangay Loacan, Itogon se estima en 235 de 1,368, o el 17% de la fuerza laboral total [1].

Aunque la minería en pequeña escala se considera una industria dominada por los hombres, muchas mujeres también participan en este sector asumiendo roles informales, de tiempo parcial, estacionales y mal pagados. Tal es el caso de Itogon, donde las mujeres están a cargo de las tareas relacionadas con el procesamiento del mineral, incluido el ensacado del mineral desde el portal o la apertura del túnel [2]. Sin embargo, con la amenaza del COVID-19, el gobierno local siguió la directiva nacional de implementar ECQ a partir del 15 de marzo de 2020. Al momento de elaborar este artículo, han pasado casi dos meses desde que se suspendió el transporte público, afectando a toda la artesanía comunidad de minería de oro en pequeña escala (EMAPE) en Itogon, incluidas mujeres que trabajan en el procesamiento de minerales.

El ECQ provoca una lenta producción de oro y menores ingresos

Jane, una operadora de molinos de bolas de 39 años, dice que la producción de oro ha bajado después de quedarse sin los sacos que se usan para almacenar y transportar minerales. “Antes del ECQ, 50 piezas de sacos costaban Php 230 (USD 4.6), pero ahora ronda los Php 350 (USD 7) o más. Dado que algunos hombres todavía se arriesgan a trabajar en minas cercanas, las mujeres elaboran estrategias reciclando sacos usados ​​y recolectando sacos de arroz ”, dice. Comprar sacos más caros solo para poder continuar con la operación significa menos ganancias para los mineros.

Meriam, una esposa de un minero de 42 años que también solía trabajar en el procesamiento de minerales, dice: “La baja producción de oro de mi esposo nos está causando dificultades. Solo trabaja medio día debido a la baja oferta minera y está afectando los ingresos de nuestra familia ”. Ahora estiraría el poco dinero que su esposo podría proporcionar para pagar sus cuentas, comprar comida para una familia de cinco, así como para sus chequeos prenatales.

Las mujeres en medio de COVID-19 terminan teniendo opciones de sustento limitadas

La mayoría de las mujeres de Itogon no tienen otra fuente de ingresos además del procesamiento de minerales. Dado que ECQ permite actividades relacionadas con la alimentación, el agua y otros sectores esenciales, y mientras algunas mujeres poseen sari-sari tiendas (tiendas de barrio varias, generalmente una extensión de una casa), tienen dificultades para mantener este tipo de negocio. Regine, una líder de una asociación de mujeres de 51 años, dice: "No puedo salir a comprar productos por falta de medios de transporte". Tampoco es práctico alquilar un vehículo solo para comprar productos para mi tienda ".

Aunque la agricultura es una opción alternativa de subsistencia, los costos asociados con el transporte y la venta de productos les dificulta obtener ganancias. Los parientes de Jane que se ganaban la vida con el cultivo de flores, por ejemplo, habían dejado que las flores se marchitaran, ya que sufrirían una pérdida si transportaban las flores a las ciudades sin clientes confirmados. Jane trata de hacer frente vendiendo ají en el vecindario, pero le preocupa que la siembra sola no sea sostenible debido a la demanda de fertilizantes y al mal tiempo.

Estrellita, una mujer de 56 años que dirige el Comité de Mujeres de Barangay (Village) Loacan, en Itogon, dice que algunas de las mujeres de su comité intentaron pero no lograron encontrar trabajo en la ciudad de Baguio. “Excepto por las pocas tiendas esenciales, casi todos los establecimientos están cerrados en la ciudad de Baguio, por lo que no hay nuevas ofertas de trabajo. Además, es difícil viajar al trabajo debido a la falta de opciones de transporte ”, dice ella.

Los acuerdos de trabajo informales significan que no hay seguridad financiera y servicios de apoyo limitados.

Para muchas mujeres en el campo, la necesidad de ingresos es inmediata y urgente. Dado que la mayoría de las mujeres de las comunidades mineras en pequeña escala no tienen acuerdos laborales formales, tienen un acceso limitado a la seguridad social y al seguro médico que las pueda apoyar durante esta pandemia.

En mayo de 2020, el Departamento de Bienestar Social y Desarrollo (DSWD) del país dijo que 13.5 millones de familias de bajos ingresos (o el 75% de los 18 millones de hogares seleccionados para recibir el subsidio del Programa de Mejora Social (SAP)) han recibido servicios [3]. SAP es un programa de subsidio de emergencia en efectivo para familias calificadas que experimentan trastornos económicos. Tres de las cuatro mujeres que entrevistamos habían calificado y recibido Php 5,500 (USD 110) en subsidio de SAP tres semanas después de completar los formularios proporcionados por el DSWD. Además, también recibieron productos de socorro que contenían 3 kilos de arroz, 6 productos enlatados, azúcar y café de sus Unidades de Gobierno Local (UGL) tres veces antes de otorgar el subsidio SAP. Pero estos nunca duraron mucho, especialmente para familias más grandes. Mientras esperan, algunas mujeres piden dinero prestado a sus vecinas y a sus parientes más ricos para comer. Jane, por ejemplo, tuvo que comprar alimentos a crédito en el sari sari tienda.

Además de la amenaza financiera experimentada, las mujeres mineras también están en desventaja debido al acceso limitado a los servicios de salud, especialmente los servicios de salud reproductiva que pueden poner en peligro la vida. Meriam, que ahora tiene siete meses de embarazo, tuvo que ir a Trinidad, un pueblo a 14 km de donde reside su médico. "Tuvimos una emergencia después de que mi estómago se apretó", dijo, "fue difícil en ese momento porque no teníamos vehículo. Terminamos alquilando un vehículo para poder ir a Trinidad y tuvimos que pagar 1,000 Php (USD 20) por el alquiler de medio día ”.

Múltiples cargas impuestas a las mujeres mientras aumenta el trabajo de cuidado no remunerado

Las mujeres, especialmente las madres, son las principales cuidadoras en el hogar. Basado en discusiones de grupos focales anteriores conducidas por el equipo del Consejo de Oro Artesanal (AGC), a veces, los hombres solo rendían medio día de trabajo. Pero las mujeres aún cumplen el mismo conjunto de responsabilidades en el hogar [1]. Con el ECQ en su lugar, las mujeres pasan largas horas en casa y tienen más personas para cuidar. Esto también les impide buscar nuevos trabajos y se suma a sus horas no remuneradas. Las escuelas y guarderías están cerradas, por lo tanto, los padres tienen que educar y cuidar a sus hijos. "Aunque mi esposo me ayuda con la lavandería, todavía siento que tengo mucho más trabajo que hacer ahora", compartió Jane.

“Mi hijo mayor me ayuda con la ropa. Mi esposo también ayudaba a veces, pero las tareas de mi hogar han aumentado ahora. La casa siempre está desordenada con niños y es difícil alimentarlos todo el día ”, agregó Meriam.

Según Estrellita, quienes se ofrecieron voluntariamente para identificar beneficiarios para el DSWD SAP, son en su mayoría mujeres. Los voluntarios caminaban de casa en casa para entrevistar y proporcionar ayuda a los beneficiarios. No se les paga por este trabajo, pero sus familias estarían calificadas para recibir el subsidio de SAP.

Más que la carga física, Regine expresó su preocupación acerca de cómo sería su futuro después de la pandemia, y afirmó: "Me temo que una vez que se levante el ECQ, alguien contraería COVID-19 de la ciudad y lo traería a nuestra comunidad. Si eso sucede, todo el trabajo será mucho más difícil para nosotros ". Meriam también compartió su preocupación sobre posibles emergencias: “Si el ECQ se extiende, las emergencias serían difíciles de manejar. No todos pueden permitirse alquilar un automóvil ”.

Es sorprendente comprender el costo físico y mental que esta pandemia está teniendo sobre Jane, Meriam, Regine, Estrellita y las otras mujeres de la comunidad minera. Sin embargo, con los problemas que han planteado estas mujeres, esta emergencia se puede convertir en una oportunidad para identificar e implementar soluciones para promover la igualdad de género en el hogar y en el sector minero a pequeña escala.

Acciones recomendadas

1. Asegurar el acceso a servicios de salud reproductiva, tratamiento de enfermedades crónicas y respuesta a emergencias. Las UGL deben priorizar la atención de salud materna, especialmente para embarazos sensibles. Las LGU deben garantizar la disponibilidad de transporte para mujeres, ancianos y otras personas que necesiten ir a hospitales y clínicas para recibir tratamiento, como diálisis, quimioterapia y tratamientos de emergencia [4].
2. Proporcionar fuentes alternativas de ingresos.. Las LGU pueden incluir productos frescos en los productos de ayuda comprados a los agricultores locales. Las LGU también pueden contratar mujeres en sus actividades locales de gestión de COVID-19. Por ejemplo, algunos municipios han empleado mujeres en la comunidad para la producción de mascarillas y EPP [4].
3. Proporcionar compensación a los voluntarios de SAP. Además de su inclusión en la lista de SAP, los voluntarios también deben recibir beneficios razonables o una tarifa nominal por su tiempo y el riesgo involucrado en el desempeño de esta tarea.
4. Brindar asistencia de socorro que responda a las necesidades de las mujeres. Incluya pañales, alcohol y bastoncillos de algodón para mujeres con bebés. Las LGU también deben distribuir alimentos ricos en nutrientes para las madres que amamantan y otros elementos esenciales para el bebé.
5. Aumentar la conciencia de género: Una mayor conciencia sobre las desigualdades de género y los derechos de las mujeres en las comunidades mineras podría ayudar a sensibilizar a los hombres sobre cargas de trabajo desiguales y buscar su apoyo; Las organizaciones de mujeres pueden ayudar a las mujeres a compartir sus preocupaciones y también brindar apoyo en casos de violencia doméstica.

La medida ECQ probablemente se reducirá a Cuarentena Comunitaria General (GCQ) el 15 de mayo en Itogon. Esto significa menos restricciones de movimiento y podría facilitar la vida de las mujeres mineras en algunos aspectos. Sin embargo, los impactos económicos, la reducción de ingresos y el temor a contraer el virus continuarán teniendo un alto costo en la salud física y mental de las mujeres.

Financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial planetGOLD El proyecto, ejecutado por AGC, en Filipinas, tiene como objetivo reducir las desigualdades de género en el sector y mejorar el acceso de las mujeres a mejores oportunidades. Estos cambios en el sector tienen como objetivo reducir la vulnerabilidad de las mujeres mineras y hacerlas también más resistentes a crisis futuras.

Este artículo se publicó originalmente el 14 de mayo en Sitio web del Artisanal Gold Council

Referencias:

1. planetGOLD Filipinas (2019). Informe analítico de evaluación del sitio: LIPMA Minahang Bayan, Anexo B. Informe de género p. 49.

2. planetGOLD Filipinas (2019). Informe analítico de evaluación del sitio: LIPMA Minahang Bayan, p. 19.

3. DSWD: distribución de SAP ya completada en un 75 por ciento, The Manila Bulletin (2020 de mayo de 7). Recuperado de https://news.mb.com.ph/2020/05/07/dswd-sap-distribution-already-75-percent-complete/

4. Castillo, M. (2020). Enfoque de género para la gestión local de COVID de Filipinas. UP NCPAG CLRG p.4. Recuperado de http://localgov.up.edu.ph/uploads/1/4/0/0/14001967/gendered_approach_to_local_covid_management_in_the_philippines_mcc_final.pdf?fbclid=IwAR2GXYKs77j4-a7Xlk1Prxs1BXKn2Xa2BWU3T8LR23XKGTwb5RDEtLzSAok