Fortalecimiento de la red de seguridad para las mujeres mineras en Ecuador

Andrea creció entre rocas y canteras en Camilo Ponce Enríquez. Ama el campo y proviene de una familia de tradición agrícola.

Por razones económicas, durante más de 15 años ha estado trabajando en el vertedero de minas de oro a gran escala cercanas, donde ella y otras mujeres clasifican el mineral descartado por las minas en busca de pequeños rastros de oro que puedan procesar. Para ella y el resto de mujeres, que se conocen como Jancheras o mujeres selectoras de minerales, estas actividades de procesamiento de oro son las que más demandan su atención y trabajo, porque es así como obtienen lo necesario para sustentar a sus familias en el sector.

Sin embargo, la cantidad y calidad de Janche o el residuo de oro grueso, que pasan horas buscando en grandes montañas de piedras, está disminuyendo poco a poco a medida que los procesos internos en las minas se vuelven más eficientes, reduciendo la cantidad de residuos auríferos en los botaderos.

Además de este impacto en la rentabilidad de la precaria actividad productiva, hace un año el mundo dio un giro tras la emergencia sanitaria. Como resultado de esto, Andrea dice: “Nos dimos cuenta de que nada está garantizado. Que la salud es realmente la base y que la tierra es el espacio más generoso y seguro con el que podemos contar, pase lo que pase ”.

Para Andrea, “la pandemia trajo un mensaje claro centrado en la necesidad de desplegar acciones para garantizar la salud de las familias y contribuir al cuidado del medio ambiente”. Por lo tanto, junto con Heifer International y el Programa Nacional para el Manejo Ambientalmente Apropiado de Sustancias Químicas en su Ciclo de Vida (PNGQ), financiado por el FMAM, planetGOLD proyecto en Ecuador — implementado por el PNUD y el Ministerio de Medio Ambiente y Agua, nació el proyecto de huerta familiar, liderado por mujeres selectoras de minerales.

Andrea y otras 20 mujeres aprovechan la fertilidad de la tierra para cultivar productos agrícolas. Continúan con la tradición del sector y siembran hortalizas de ciclo corto como acelgas, albahaca, tomates, pimientos morrones, lechugas, rábanos, cilantro, zanahorias y nabos chinos en terrenos cedidos por el Gobierno Autónomo Descentralizado de Camilo Ponce Enríquez, en que han construido 40 parterres, un vivero y una granja de pollos.

El aspecto más valioso del trabajo ha sido el compromiso del equipo, dice Andrea. Como primer paso, a través de un esfuerzo de voluntarios de la comunidad, se limpió el sitio y se cuidó el suelo, equilibrando los nutrientes. Posteriormente se construyeron viveros para cultivos de ciclo corto y una vez lista la semilla se inició la siembra con apoyo técnico enfocado en fortalecer conocimientos relacionados con el sector agrícola, pero también en comercialización, mercadeo, contabilidad y liderazgo.

Isabel Garzón, coordinadora de PNGQ, dice que esta iniciativa no solo es un emprendimiento que permite a las familias generar ingresos adicionales, sino también una fuente alternativa de seguridad alimentaria en tiempos de emergencia como los que se viven actualmente en todo el mundo.

Andrea fue la primera en vender un lote de pollos. Para ella, ser parte de este emprendimiento es un orgullo, dice con una sonrisa.

“Hay mucho trabajo por hacer, pero Camilo Ponce Enríquez es una comunidad solidaria. Estoy seguro de que lograremos crear una gran red de distribución de productos locales, como verduras y pollos, para abastecer a restaurantes y campamentos mineros ”.