Mineros del Congo dan un paso hacia la producción sostenible de oro

Brazzaville, 11 de octubre de 2022 – La República del Congo ha dado hoy un paso importante hacia un sector minero sostenible, con el lanzamiento de un proyecto de $10.5 millones para reducir el uso de mercurio por parte de los mineros artesanales del país.

Ampliamente utilizado en la minería artesanal y en pequeña escala (MAPE) para extraer oro del mineral, el mercurio se asocia con graves problemas de salud entre los mineros, incluidos daños en el sistema nervioso, digestivo e inmunológico. Una vez liberado, el mercurio puede viajar lejos de su punto de origen a través de la atmósfera, los cuerpos de agua y las cadenas alimentarias, lo que representa un riesgo para la salud en todo el mundo.

Hasta 10,000 mineros activos dependen directamente del sector de la MAPE del Congo para su sustento. Juntos, los mineros artesanales del país son responsables de la liberación de hasta 2.3 toneladas de mercurio al medio ambiente cada año a partir de operaciones de refinación tanto rudimentarias como semimecanizadas.

El uso de mercurio en el Congo es motivo de especial preocupación dada la importancia ambiental mundial de la nación. El sesenta y cinco por ciento del país se encuentra en la cuenca del Congo, el bosque tropical contiguo más grande de África. Hogar de una de cada cinco especies en nuestro planeta, el bosque es uno de los sumideros de carbono más grandes del mundo, secuestrando más carbono que todos los bosques tropicales del Amazonas y Asia juntos – hacer que la salud continua del bosque sea vital para la estabilidad climática global.

Con el 92 por ciento de los mineros de oro del Congo operando de manera informal, la MAPE amenaza la cuenca del Congo a través de la contaminación por mercurio y la deforestación ilegal para la expansión minera, poniendo en peligro a las especies y a las personas por igual.

Respaldado por el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (FMAM) en el marco del planetGOLD programa cultural, social y deportivo. y dirigido por el PNUMA con el apoyo del Centre Africaine pour la Santé et l'Environnement (CASE), el Oportunidades globales para el desarrollo a largo plazo del sector de la MAPE El proyecto fomentará la adopción de tecnologías de refinación sin mercurio en el sector de la minería artesanal y en pequeña escala del Congo, al tiempo que mejorará el acceso a los mercados y la financiación para los mineros y reducirá el impacto ambiental de la industria a través de prácticas sostenibles de gestión del paisaje.

“Reducir el uso de mercurio en las operaciones de MAPE y mejorar la gestión de la tierra será clave en la protección de la abundancia de recursos naturales del Congo, un problema que nos afecta a todos”, dijo Ludovic Bernaudat, Jefe de la cartera de productos químicos y desechos del FMAM del PNUMA.

La iniciativa de cinco años ayudará a los formuladores de políticas del Congo a fortalecer la capacidad institucional y la toma de decisiones para mejorar los marcos regulatorios y de políticas. Las organizaciones mineras recibirán capacitaciones para desarrollar su alfabetización financiera, así como su conocimiento sobre iniciativas de minería responsable. Además, las comunidades de MAPE recibirán programas de desarrollo de capacidades para mejorar la formalización, se les proporcionarán equipos de procesamiento sin mercurio y se vincularán con proveedores y fabricantes nacionales de equipos para brindar apoyo a largo plazo.

En conjunto, para alinearse con el existente planetGOLD plataforma de conocimiento, las estrategias de alcance nacional promoverán la MAPE dentro de la economía formal y los mineros tendrán la oportunidad de visitar sitios innovadores para compartir experiencias comunes e intercambiar mejores prácticas.

El inicio del proyecto marca el comienzo de un sector MAPE formalizado, profesional y responsable en la República del Congo, para un futuro más seguro, limpio y rentable.

NOTAS A LOS EDITORES

Quien es planetGOLD

La planetGOLD El programa trabaja en asociación con los gobiernos, el sector privado y las comunidades de minería de oro artesanal y de pequeña escala (EMAPE) en 23 países para mejorar significativamente las prácticas de producción y el entorno laboral de los mineros artesanales y de pequeña escala. Al trabajar para cerrar la brecha financiera, apoyar la formalización, crear conciencia y conectar a las comunidades mineras con tecnología libre de mercurio y mercados formales, el programa tiene como objetivo demostrar un camino hacia prácticas de extracción de oro en pequeña escala más limpias y eficientes que beneficien a todos, desde el mío al mercado.

Sobre el Fondo para el Medio Ambiente Mundial
El Fondo para el Medio Ambiente Mundial es el financiador más grande del mundo para la protección de la biodiversidad, la restauración de la naturaleza, la respuesta al cambio climático y la reducción de la contaminación en los países en desarrollo. Financia convenciones ambientales internacionales e iniciativas impulsadas por países que generan beneficios globales. La asociación del FMAM conecta a 184 gobiernos miembros con la sociedad civil, los pueblos indígenas y el sector privado, y trabaja en estrecha colaboración con otros financiadores ambientales para lograr eficiencia e impacto. Hasta la fecha, el FMAM ha proporcionado más de $22 120 millones en donaciones y financiamiento combinado y ha movilizado otros $5,000 27,000 millones en cofinanciamiento para más de XNUMX proyectos nacionales y regionales, además de XNUMX XNUMX empresas comunitarias a través de su Programa de Pequeñas Donaciones.

Acerca del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
El PNUMA es la principal voz mundial sobre el medio ambiente. Proporciona liderazgo y fomenta la asociación en el cuidado del medio ambiente al inspirar, informar y permitir que las naciones y los pueblos mejoren su calidad de vida sin comprometer la de las generaciones futuras.

Para obtener más información, póngase en contacto: 

Ludovico Bernaudat, Jefe de la cartera de productos químicos y desechos del FMAM, PNUMA